SMとは？

まず、精神医学面での「性的サディズム」などでは、性的興奮を得るために（相手の意向にお構いなく）一方的に何かを虐待するという性格異常を発揮し、一方の「性的マゾヒズム」では辱めを受けたり自らの肉体を損傷する（自傷行為）ことで性的興奮を得るとされる。ただこれらは、性的倒錯（パラフィリア）と呼ばれる精神障害である。

性風俗や性の文化としてのSMの場合は、一種の倒錯プレイ（何かの役割を演じることで性的興奮を得る様式）として行われるものが主となっており、これは「抑圧の開放」などといった意味付けも見られ、非日常的な行為を体験することと解される。

この中ではボンデージなどといった独特のファッションスタイルも見られ、ことさら非日常性を演出する傾向が見られる。日本では俗に「緊縛」と呼ばれる縄で縛り付ける行為も見られ、この緊縛にも「緊縛師」と呼ばれる専門家が存在するなど独自文化も形成しており、いわゆる「ソフトSM」と呼ばれる行為では「手を（軽く）縛る」や「目隠しをする」といったプレイも見られ、それを含めると潜在的愛好者層は相当数にのぼると見られている。日本では羞恥プレイや緊縛プレイといったジャンルのポルノ媒体も相当な比率を占め、同愛好者層の幅の広さも伺える。

なお性的サディズムの傾向はドメスティックバイオレンス（DV：配偶者からの暴力）という悲劇的な状況も発生させうるが、いわゆる性風俗におけるSMでは双方同意のうえで「叩いたり、叩かれたり」といった行為が行われ、また深刻な負傷を発生させないよう抑制された暴力または工夫された擬似的暴力であるといった相違がある。

その一方で、いわゆる「ハードSM」と呼ばれるものでは「鞭打ち」や「ロウソク責め」、性器ピアスを取り付け乱暴に引っ張る・性器が原形を留めないほどに弄り回される（身体改造の歴史的背景を伴わないものの類）などのプレイの分野もある。

そしてSの「サディズム」Mの「マゾヒズム」の語源は、加虐嗜好であるサディズム（Sadism）については、サディズムに関するさまざまな描写をした小説を書いたマルキ・ド・サドが、サディズムの語源とされる。当然サド以前にも、加虐嗜好の人は存在したはずであるが、数々の小説作品（『悪徳の栄え』、『ソドム百二十日』など）を発表しSM行為を実践した彼が由来となった。
続いてM「マゾヒズム」は被虐嗜好であるマゾヒズム（Masochism）は、19世紀のオーストリアの小説家ザッヘル・マゾッホの作品のテーマから彼の名をとって命名されている。

特殊プレイ

木馬責め　これはよくバラエティ番組とかでよく見たことあると思います。そう、木馬の座る部分が尖がっているあれです。
木馬型で背の尖った拷問具（三角木馬と呼ばれている）に、被拷問者（盗賊、年貢滞納者、隠れキリシタンなどが対象だった）を、全裸、または下半身を裸にした上で、身体を拘束してまたがらせ、本人の体重で股間に苦痛を与える、また石などの重りを用いる場合もある。長時間に及ぶと股が裂けることもあった。特にSMプレイなどでは、女性を全裸にした上で、両手を後ろ手に縛り木馬にまたがらせた後、頭髪を天井から垂らした縄で結び責めるという方法もある。激しい苦痛と恥ずかしさから、他に類を見ない苛烈な責めと言える。

ロウソク責め

　

これもバラエティで見たことある人多いと思います。（特にS村けんのコント等で・・・ｗ）
名前通りロウソクで熱を与え、性的快感を共有するプレイですが、 一般的にはお腹や腕、太ももなどの部位に垂らすことで深刻な火傷を避ける配慮が必要。さらも肉体に火が近づくことで本能的な恐怖も演出できるために、暗い中で行なうとオススメです。
蝋は冷えるのも早いために、高い位置から落とせば落下中に冷えて、熱さはセーブできる。
あくまで扱うのは火ですので、くれぐれも注意を。

緊縛

　

SMでは定番の縛るプレイです。皆さんイメージでは分かっていると思います。
意味は縄等でしっかり縛るという意味です。
本来は江戸時代の罪人が暴れない様に、考えて出来た縛り方そうな。
当時は市中引き回しという公開処刑があった為、身体の自由と取れなくさせ、逃げれない様にする技術を求めていたみたいです。
そして現代、性的な表現の幅が広がるとともに、セクシャルなプレイの一環として、緊縛が幅広く取り入れられるようになりました。 アダルト業界で、受身の者を緊縛し調教することを生業としている者を緊縛師・調教師と呼ばれてます。